Avant le coup d’envoi de la saison 2022 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a répondu à quelques questions quant à l’année à venir à l’occasion des essais à Portimão. Dans la première partie, il parlait de son retour chez Ducati, de sa collaboration avec son nouveau coéquipier et de ses rivaux pour 2022. Dans cette deuxième partie, il aborde 2022, les évolutions chez Ducati entre 2019 et 2022 et la pression à laquelle il va être confronté.

 

Quel objectif pour 2022 ? 

 

Après une première année réussie en WorldSBK avec 24 podiums et 16 victoires, Bautista n’a signé que trois Tops 3 sous les couleurs du Team HRC lors des deux années passées. Son retour dans le clan de Borgo Panigale devrait donc changer la donne, du moins sur le papier. « Cette année, je pense avoir plus d’expérience de ce Championnat, a-t-il confié. Je connais mieux les pneus, les courses, les circuits. J’ai beaucoup appris au cours des deux dernières saisons parce que j’ai essayé de tirer le maximum dans toutes les situations et il est clair que maintenant je me considère comme un pilote plus expérimenté. Je n’ai pas d’objectif en tête, je veux juste en profiter. Je veux juste exploiter la moto au maximum et ensuite on verra bien. Ducati s’améliore petit à petit depuis son arrivée en 2019. Maintenant, ils ont trois ans d’expérience, les ingénieurs ont plus de données et c’est donc plus facile de trouver de bons réglages, peu importe les conditions. Cette saison, je veux m’amuser et tenter de faire de mon mieux. »

 

2019 vs 2022 

 

Bautista a effectué deux roulages sur la Ducati à Jerez et Portimão durant lesquels il a pu reprendre ses marques avec la Panigale V4 R et l’équipe Aruba.it Racing - Ducati. « Entre 2019 et maintenant… il n’y a pas de grande différence sur la machine, a avoué l’Espagnol. Ce que j’ai ressenti, c’est que lors de ma première année sur la Ducati, la moto était très forte, mais ce n’était pas une moto équilibrée. Parfois elle était très, très rapide et fonctionnait très bien et parfois, nous avions beaucoup de problèmes. J’ai eu la bonne surprise de la sentir plus équilibrée lors des essais en novembre. Les points forts étaient peut-être plus ou moins les mêmes, mais les points faibles semblaient s’être améliorés. Je pense qu’elle est plus facile à piloter. Ils ont beaucoup travaillé sur la distribution de la puissance. En gros, il n’y a pas de gros changement sur la moto, mais l’ensemble fonctionne mieux. »

 

Quelle pression ?

 

Durant sa première année avec Ducati, Bautista a remporté les 11 premières courses de la saison et s’est battu pour le titre. Le pilote qui a affiché un très bon rythme lors du test à Portimão, nous parle de la pression qui pèse sur lui cette année : « Quand je suis arrivé en 2019, j’ai beaucoup gagné et plusieurs fois avec beaucoup d’écarts sur mes rivaux. Maintenant, les gens pensent sûrement que je vais récidiver, mais je crois que c’est compliqué parce que le niveau du WorldSBK est plus élevé qu’à cette époque. Dans tous les cas, je vais essayer de faire de mon mieux comme je l’ai toujours fait. Nous verrons ce qu’il se passera, mais je ne pense pas que ce sera aussi facile qu’auparavant. »

 

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